薛瑄（1389年—1464年），字德温，号敬轩，山西河津（今万荣）人，明代前期杰出的理学家、教育家、政治家，河东学派创始人，被誉为“明代第一廉吏”“一代理学宗师”，也是明代首位从祀孔庙的大儒，集立德、立功、立言于一身，为官清正刚直、执法不阿，为学笃实躬行、重振程朱理学，在明代政治史与思想史上均占有举足轻重的地位。

薛瑄出身教育世家，自幼受家学熏陶，潜心研读程朱理学，年少便以学识闻名。永乐十八年（1420年）乡试中解元，次年登进士第，正式踏入仕途，因父母离世守孝多年，年近四十才正式任职。他一生历任监察御史、山东提学佥事、大理寺少卿、大理寺卿、礼部左侍郎兼翰林院学士等职，多次执掌监察、刑狱要务，始终坚守清廉本心，不媚权贵、秉公执法，被百姓誉为“铁汉公”。

为官期间，薛瑄尽显廉吏风骨与正直气节。任监察御史时，他整顿吏治、严惩贪腐，监理湖广银场时拒收一切贿赂，两袖清风；执掌大理寺时，他坚守律法，不畏权臣王振权势，多次平反冤假错案，宁可丢官入狱也不徇私枉法，即便身陷囹圄依旧从容读书，气节不改。明英宗复辟后，他入阁参与机务，依旧秉持公心，直言进谏，晚年见朝政乱象，毅然辞官归隐，回乡讲学著书，安贫乐道。

学术上，薛瑄是明代程朱理学的核心传承者与革新者，针对明初理学空疏僵化的弊端，强调“居敬穷理”“知行合一”，主张理学需贴近现实、躬身践行，反对空谈义理，开创注重实学与躬行的河东学派。他一生治学勤勉，每日记录心得，著有《读书录》《读书续录》《薛文清公文集》等，思想醇正务实，强调道德修养与心性磨砺，主张“以廉律己，以勤治事，以公处人”，将理学思想与为人处世、为官从政深度融合。

薛瑄同时也是一位杰出教育家，辞官回乡后开设书院，广收门徒，潜心传道授业，弟子遍布北方各地，推动理学在北方的传播与发展，扭转了明代前期理学式微的局面。他一生践行“为政以廉为本，为学以敬为本”，无论是为官还是治学，皆堪称世人典范，深受朝野与后世敬重。

天顺八年（1464年），薛瑄病逝于家乡，享年七十六岁，临终留下“七十六年无一事，此心始觉性天通”的遗言，尽显一生悟道的坦荡。他死后被追赠礼部尚书，谥号“文清”，隆庆五年正式从祀孔庙，成为明代文人至高荣誉的获得者。薛瑄以清廉为官、笃实为学的一生，树立了儒家士大夫的标杆，其理学思想与廉正品格，历经数百年依旧被后世推崇，成为中国古代廉吏与醇儒的典范。