赵尔巽（1844—1927），字公镶，号次珊，汉军正蓝旗人，奉天铁岭（今辽宁铁岭）人，晚清至民国初年重要政治人物、史学家，历任晚清封疆大吏，更是《清史稿》的核心主持编纂者，一生横跨清亡民兴的动荡时代，兼具晚清能臣与前朝遗老双重身份，其仕途政绩与修史功绩，深刻烙印着时代转型的印记，是清末民初极具代表性的历史人物。

赵尔巽出身官宦世家，自幼饱读诗书，治学勤勉，同治十三年（1874年）考中进士，授翰林院编修，自此步入仕途。他早年历任监察御史、知府、按察使、布政使等职，辗转多地任职，深谙地方吏治与民情，为官干练务实，逐步积累起丰富的从政经验。光绪年间，他先后出任湖南巡抚、盛京将军、湖广总督、四川总督，宣统三年（1911年）就任东三省总督，成为清朝最后一任东三省总督，位列晚清封疆大吏，仕途通达，政绩颇显。

任职地方期间，赵尔巽推行多项新政，颇具实干之风。在湖南巡抚任上，他整顿吏治、裁汰冗员，大力兴办新式学堂，推动书院改学堂，发展师范教育与实业教育，助力湖南近代化起步；担任盛京将军时，正值日俄战争结束，他着力稳定东北局势，整顿财政、设立巡警总局、兴办实业，恢复地方秩序，推动奉天地区的近代化改革；在四川总督任上，他推行禁烟、整顿商务，筹备谘议局，顺应清末立宪潮流。但作为清朝忠臣，辛亥革命爆发后，他在东北竭力镇压革命党、阻挠共和，坚守清廷立场，清帝退位后便辞官隐居青岛，以遗老自居。

民国三年（1914年），袁世凯政府设立清史馆，力邀赵尔巽出任馆长，主持纂修清史。他不顾年事已高，慨然出山，招揽大批清朝遗老与文史学者，克服经费短缺、时局动荡、史料繁杂等多重困难，耗时十余年主持编纂清代正史。他统筹体例、核定文稿，带领一众学者梳理清代近三百年历史，体例沿袭历代正史，分纪、传、表、志四部分，全面记载清代政治、经济、文化、军事等方方面面。

1927年，赵尔巽病逝于北京，享年84岁，临终前仍牵挂修史事宜。在他主持下，这部卷帙浩繁的史书初步定稿，因未及最终审定刊印，定名《清史稿》，全书共计536卷，是研究清代历史最系统、最全面的史料典籍，虽带有前朝遗老的立场偏向，存在部分史实偏颇，但依旧填补了清代正史编纂的空白，成为二十五史体系中不可或缺的重要组成部分，也是赵尔巽一生最核心的历史功绩。

赵尔巽的一生，是晚清民初时代变局的缩影，他既是晚清推行新政、治理地方的能臣，也是坚守清廷立场的遗老，晚年以毕生心血编纂清史，为清代历史留存珍贵文献。其功过兼具、立场复杂，既有着封建官僚的时代局限，也有着实干兴邦与传承文脉的历史贡献，在清末民初的政治与文化领域，都留下了不可忽视的印记。