这是一部梳理柳宗元生平的年谱，以唐代年号为时间脉络，逐年记载其生平行迹、科举仕进、文学创作与交游经历，同时考订相关史料记载，还原其一生的完整轨迹。谱中先溯源柳氏家族世系，自黄帝至秦代的河东柳氏支脉，厘清家族迁徙与传承脉络，对世系中记载不详的地方加以标注，留存考辨空间。

年谱起于唐代宗大历八年，记柳宗元出生之事，幼年时期依托母亲教导研习古赋，年少便以文名见称。贞元年间，其科举与仕进之路清晰铺展，八年赴京贡举，九年登进士第，十二年应博学宏词科，后续历任校书郎、蓝田尉、监察御史行等职，这段时期创作了诸多碑记、墓誌与论说文，文名渐盛，为当时同辈所推仰。

永贞元年，柳宗元参与永贞革新，任尚书礼部员外郎，革新失败后被贬，自此开启贬谪生涯。元和元年起，他辗转永州、柳州等地，年谱详细记载其贬谪期间的创作与心境，《始得西山宴游记》《小石潭记》等经典山水游记皆作于此时，同时还有大量书启、碑铭、祭文等作品问世，亦记录其与刘禹锡等友人的交游唱和。

年谱逐年标注柳宗元各时期代表作品，将其创作与时代背景、个人遭际紧密结合，对史料中记载的矛盾之处加以考辨纠正，同时附记相关唐代史事与官制变迁。直至元和十四年柳宗元病逝柳州，终年四十七岁，谱中亦记其归葬先人墓之事，是研究柳宗元生平、文学创作与唐代中晚期历史的重要参考资料。