这本书由英国作家理查德·W·罗恩著、胡愈之译，生活书店发行，是“世界知识丛书”第六种，聚焦战争与间谍活动的关联及实践。书中先点明战争与间谍的共生关系，指出间谍虽无大规模杀伤性，却能影响战局甚至国家命运，强调反侵略国家可将间谍活动作为反抗工具。

内容上，系统梳理现代间谍制度的发展脉络，从普鲁士腓特烈大帝的早期实践，到史蒂白在普法战争中的组织运作；详解间谍工作原则，如隐蔽身份、分步骤获取与传递情报，还介绍信件检查、秘密警察等反间谍手段，以及宣传在间谍活动中的配合作用。同时，通过“狗王”史蒂白、拿破仑的间谍胥尔梅斯德，还有“博士姑娘”“玛泰·哈莉”等女间谍的案例，展现不同间谍的活动特点与历史影响，为理解近代间谍体系及战争中的隐秘对抗提供丰富视角。