《东晋演义》是一部以两晋时期为历史背景的长篇章回体小说，主要记述了从西晋末年到东晋中期的政治动荡、军事斗争与社会变迁。作品以司马氏南渡建立东晋政权为主线，穿插叙述了北方十六国的兴衰更替，展现了南北朝对峙初期复杂的历史画卷。

小说开篇描绘了西晋王朝在内忧外患中走向崩溃的过程。匈奴刘渊、羯族石勒等北方少数民族势力崛起，中原陷入战乱。琅琊王司马睿在王导、王敦等士族支持下南渡建康，建立东晋政权，但始终面临门阀士族与皇权之间的微妙平衡问题。

作品重点刻画了王敦之乱、苏峻之乱等重大历史事件，生动再现了庾亮、温峤、陶侃等名臣武将平定内乱的经过。同时细致描写了北方后赵石勒、石虎的暴政，前燕慕容氏的发展壮大，以及苻坚建立前秦政权等重大历史进程。其中王导辅政、桓温北伐等重要情节都得到充分展现。

在人物塑造方面，小说既刻画了司马睿的隐忍、王导的宽厚、谢安的从容等士族风度，也描绘了石虎的残暴、桓温的野心等复杂性格。特别是通过淝水之战前秦晋对峙的描写，展现了东晋在军事上的顽强抵抗。

这部作品通过艺术化的手法，将真实历史事件与文学想象相结合，既反映了东晋时期门阀政治的特点，也展现了各民族政权交替的宏大历史图景。小说在叙述战争场面的同时，也穿插了不少谋略斗争和宫廷权术的描写，使历史故事更加跌宕起伏。

全书在保持历史主线的基础上，加入了许多传说成分和民间演绎，使得历史人物形象更加丰满。这种虚实结合的创作手法，既保留了基本的历史框架，又增强了作品的可读性，成为后世了解东晋历史的重要文学读本。