《董小宛》是一部以明末清初为背景的历史小说，讲述了秦淮乐籍奇女子董小宛的传奇一生。小说通过细腻的笔触描绘了董小宛与冒辟疆等人的情感纠葛，以及他们在动荡时局中的命运抉择。

故事发生在明朝崇祯十一年至清朝顺治八年间的南京、苏州、如皋一带。董小宛，明末秦淮乐籍中的奇女子，神姿艳发，资质巧慧，性格娴静。她与冒辟疆、方密之、陈定生、侯朝宗并称为“四公子”，风流卓荦，映照一时。然而，朝政昏乱，奸佞弄权，举世混浊，董小宛与冒辟疆等人不得不面对家国危亡的现实。

小说中，董小宛与冒辟疆的爱情故事贯穿始终。两人情投意合，但因时局动荡，屡次面临分离。冒辟疆激于风义，感小宛之诚，不忍独负一女子，决定携她共赴国难。然而，清兵渡江，弘光帝仓皇出走，南京陷落，香君被迫入宫，君臣日惟歌舞荒淫。董小宛与冒辟疆在乱世中几经波折，最终决定隐居不出，忠贞自励。

书中还描绘了其他历史人物的命运，如方密之痛国事，阮大铖阴谋作乱，史可法召楼等，展现了明末清初社会的动荡与变迁。小说通过对历史洪流中个体命运的描写，揭示了忠贞与背叛、爱情与家国之间的复杂关系，展现了那个时代的悲壮与辉煌。