这本书以英国航海者的第一视角，讲述二战初期被德国“格拉夫·史比上将”号巡洋舰俘虏后的经历，是一部充满紧张感与细节的战争纪实作品。1939年11月，作者所在的“非洲之星”号油船在葡萄牙海域被“史比上将”号俘获，他由此开始了二十多天的囚徒生活，得以近距离观察这艘德国袖珍战列舰的运作与船员状态。

书中详细记录了作者与德国舰长朗杜夫的多次交流，展现了朗杜夫的幽默与自信，也揭露了德军在海上的作战策略，如拦截盟军商船、与补给船“阿铁腾克”号秘密会合补充物资等。作者还描述了战俘们在船上的生活细节，包括简陋的饮食、有限的活动空间，以及与德军水手间微妙的互动。随着英军追击力度加大，“史比上将”号最终在拉普拉塔河口附近受损，德军决定自沉战舰，作者与其他战俘也随之获得自由。全书通过个人经历，生动还原了二战初期大西洋海战的真实场景，兼具史料价值与叙事张力。