《中国文字之起源及变迁》是民国时期吴因贯撰写的一部文字学专著，由商务印书馆于1928年10月初版发行。全书系统梳理了中国文字从萌芽到发展的演变历程，以历史朝代为序，深入探讨了文字形体的变迁规律及其与文明发展的互动关系。

著作开篇即提出文字对人类文明进步的关键作用。作者认为，在文字出现之前，人类经历了漫长的手势交流与结绳记事阶段。随着社会复杂程度提高，简单记事方式难以满足需求，文字应运而生。这种从实用角度出发的观察，奠定了全书的论述基调。

关于文字起源，书中详细分析了三种主流说法。观天象说认为古人通过观察星象轨迹获得造字灵感；观鸟兽迹说强调对自然痕迹的模仿；河洛出图书说则带有神秘色彩。作者通过比较不同学说，指出文字创造应是多元因素共同作用的结果，而非单一动因所致。这种辩证的分析方法体现了作者的学术严谨性。

苍颉造字的传说在书中得到重新审视。作者考证了大量古籍记载，指出苍颉更可能是文字的整理者而非独创者。通过梳理《荀子》《韩非子》等典籍的相关记载，认为文字创造经历了集体智慧积累的过程，苍颉在其中发挥了系统化、规范化的关键作用。这种历史观打破了传统的神话叙事。

全书核心部分按书体演变分为六大阶段。古文时代从黄帝延续到周宣王时期，文字以象形为主要特征。篆书时代史籀所作大篆与李斯创制的小篆相继盛行，字形逐渐规范化。隶书时代因政务繁忙而产生，程邈改进的隶书大大提高了书写效率。楷书在汉末萌芽，经钟繇、王羲之等书法家完善，成为沿用至今的标准字体。行书与草书作为辅助书体，始终与正体并行发展。

值得注意的是，作者在论述每种书体时都结合了社会背景分析。例如指出隶书的兴起与秦朝政务繁忙直接相关，楷书的定型则与魏晋时期书法艺术觉醒密不可分。这种将文字演变置于社会大背景下的观察视角，使论述更具历史纵深感。

在文字变迁规律方面，著作提出了“实用驱动”的核心观点。无论是篆书向隶书的简化，还是楷书对隶书的改进，都体现了追求书写效率的内在逻辑。同时指出美术价值与实用价值始终相互影响，如楷书在唐代成为科举取士标准后，其艺术性与实用性得到双重提升。

关于文字改革议题，作者表现出审慎态度。在分析注音字母、世界语等改革方案时，既肯定其提升识字率的积极意义，也指出完全取代汉字面临的文化传承难题。这种平衡的思考方式，反映了民国学者在中西文化碰撞中的典型立场。

著作最后通过汉字与西方拼音文字的比较，揭示出衍形文字的特殊价值。作者认为汉字能超越方言差异维系文化认同，这种特性在多元一体的中华文明形成过程中发挥了重要作用。同时承认拼音文字在扫盲教育方面的优势，体现出开阔的学术视野。

全书资料翔实，引证丰富，仅参考文献就达三百余种。在研究方法上融合了传统小学考据与现代语言学理论，既注重字形演变的细致考证，也关注文字与社会文化的互动关系。这种跨学科的研究方法，使该书成为民国时期文字学研究的重要代表作。

作为早期系统论述汉字演变的专著，该书不仅为文字学研究提供了重要参考，也为理解中华文明传承提供了独特视角。作者对文字演变规律的总结，对后来的汉字简化工作具有启发意义。而书中对文字文化价值的思考，在今天仍值得深入探讨。