《原子论》是李书华于1929年由商务印书馆出版的科普著作，属于“百科小丛书”系列之一。全书以简明易懂的语言系统介绍了原子理论的发展历程和原子结构的基本原理，旨在向国内读者普及当时最新的科学知识。

著作开篇从原子概念的历史渊源谈起，指出早在两千五百年前希腊学者已提出原子的设想。古时认为原子是物质经化学分析后不可再分的最小粒子，这种观念一直延续到X射线和放射性物质研究原子构造的时代。随着科学进步，许多新事实的出现证明了原子的真实存在，使原子从一种哲学假设转变为科学事实。

书中将原子论的发展分为四个主要阶段：化学变化及电解、阴极射线与电子、阳电射与同位素、X射线与放射性物质。化学家通过实验发现元素间化合存在固定比例关系，如氯化钠中钠与氯的比例恒定为23:35.5。通过电解现象的研究，科学家测得元电荷量和阿伏伽德罗常数，为原子研究奠定基础。

阴极射线的研究揭示了电子的存在。当放电管中气压降至极低时，阴极会发出能使荧光物质发光的射线。通过电场和磁场实验，科学家测定出电子的电荷质量比，发现电子质量仅为氢原子的1/1830。这一发现证明电子是各种物质共有的基本粒子。

阳电射的研究带来了同位素概念的革新。汤姆生等人通过实验发现，传统认为的单一元素如氖实际上是由原子量分别为20和22的两种同位素混合而成。这一发现彻底改变了人们对化学元素的认识，亚斯东等人随后系统研究了多种元素的同位素组成，证实许多元素的原子量实为整数。

X射线和放射性物质的研究为原子结构理论开辟了新纪元。居里夫妇发现的镭元素具有极强的放射性，其衰变过程会释放α、β、γ三种射线。放射性衰变过程与外界条件无关，且释放的能量远大于化学变化。通过α粒子散射实验，卢瑟福提出了原子核模型：原子中心是带正电的原子核，电子围绕核运动，类似太阳系结构。

著作详细介绍了原子结构的现代理论。原子核直径在10^-13至10^-12厘米之间，核外电子按特定轨道运行。通过X射线衍射技术，科学家测定了各种元素的原子直径，发现原子大小约在10^-8厘米数量级。玻尔应用量子理论成功解释了原子发光等现象，指出电子在不同轨道间跃迁时会产生光辐射。

元素周期律在电子理论框架下得到合理解释。元素性质取决于原子最外层电子数，当外层电子数为8时原子最稳定。原子序数实际上代表原子核的正电荷数，也等于核外电子数。放射性衰变过程中，原子核释放α粒子（氦核）或β粒子（电子）后会转变为其他元素。

著作最后展望了原子研究的新进展。卢瑟福通过α粒子轰击实验实现了人工元素嬗变，发现氢原子核是物质的基本组成单位。根据相对论质能关系，原子核聚变过程中的质量亏损会转化为巨大能量，这为理解恒星能量来源提供了科学依据。

全书通过翔实的实验数据和清晰的理论阐述，将深奥的原子物理学知识转化为通俗易懂的科普内容。书中既保留了科学研究的严谨性，又注重知识的可读性，为当时中国读者了解现代物理学进展提供了重要窗口。这部著作不仅传播了科学知识，也展现了近代中国科学家致力于科学普及的责任担当。