《远古的人类》是美国作家房龙所著，陈叔谅翻译的儿童历史地理读物。本书以故事的形式，讲述了从史前人类到古代世界各民族的发展历程，涵盖了人类文化的起源、重要文明的兴衰等内容。

开篇介绍了史前人类的生活状态，他们形貌原始，生存艰难，常受野兽威胁，且没有时间概念，生活完全依赖自然 。随着气候变冷，人类面临生存挑战，逐渐学会制作衣服、建造住所、使用火和保存食物，还发明了陶器，生活方式发生重大改变，这些进步为人类文明的发展奠定了基础 。

书中重点讲述了多个古代文明。埃及文明起源于尼罗河流域，埃及人发明了文字，建造了金字塔，他们的宗教信仰对生活影响深远 。美索不达米亚平原孕育了苏美尔人、巴比伦人等多个民族，苏美尔人发明了楔形文字，巴比伦王国制定了著名的汉谟拉比法典 。此外，腓尼基人在航海和商业方面成就突出，他们的文字传播对欧洲字母的形成产生了重要影响 。

本书还讲述了摩西带领希伯来人出埃及、建立以色列王国的故事，以及耶路撒冷的历史和法律的发展 。最后介绍了古代世界的终结，新兴的印度欧罗巴人逐渐崛起，推翻了古代亚洲的制度，开启了新的历史阶段 。书中配有多幅插图，帮助读者更好地理解古代文明的发展脉络，适合儿童及对古代历史感兴趣的读者阅读，能让读者了解古代文明的概貌和人类社会的演进。