《中国文学史大纲》由顾实编撰，作为东南大学丛书之一，系统梳理中国文学从上古到清代的发展脉络，以清晰的章节与平实的叙述，勾勒出历代文学的流变与特色。全书依时代顺序展开，从太古文学生发讲起，追溯华夏民族早期文字、典籍与歌谣的雏形，探寻《三坟》《五典》等远古文献的痕迹，展现文学萌芽阶段的朴素面貌。

三代文学部分重点解析《易经》《尚书》《诗经》三大经典，说明早期文献如何奠定中国文学的文体与精神根基。周末文学分北方、南方、中部思潮分别叙述，详解孔孟老庄、荀韩诸子的思想与文风，同时介绍《左传》《战国策》等史传作品，以及屈原、宋玉开创的楚辞传统，呈现百家争鸣时代的文学盛景。

两汉文学侧重辞赋、史传与乐府诗歌，肯定司马迁《史记》与班固《汉书》的史学与文学价值，记录汉赋的铺陈气象与民间乐府的质朴情致。魏晋文学聚焦建安风骨、陶渊明田园诗与玄言文风，展现乱世之中文人的精神追求与创作转向。六朝至隋唐，文学步入格律化与鼎盛期，声律讲究渐成风气，唐诗题材开阔、名家辈出，古文运动与传奇小说共同丰富了唐代文学的样貌。

宋元文学以词、曲、话本为核心，呈现市井文化滋养下的文学新变，宋词的婉约与豪放、元曲的通俗与清丽，各自绽放光彩。明清文学则重点叙述小说、戏曲与诗文流派的发展，从四大名著到传奇戏曲，从桐城派到乾嘉诗风，全面展现近古文学的成熟与多元。

全书结构简明，论述通俗，兼顾作家、作品、流派与时代背景，不堆砌繁琐考证，适合作为文学史入门读物，为读者搭建起完整清晰的中国文学发展认知框架。