《中国史读法》是管听石在特定历史时期完成的一部史学方法论著作。该书创作过程充满波折，最初是作者在建阳暨南大学讲授中国通史时的讲稿，后因政治压力中断。1940年代后期，作者在动荡环境中重新整理旧稿，于上海解放之际最终成书。

著作核心在于探讨如何以科学方法解读中国历史。作者开篇指出历史并非单纯记事，而是人类实践活动的反映，具有指导现实斗争的意义。书中系统批判了传统史学的弊端，认为封建时代的史籍多为统治者服务，歪曲历史真相。比如《春秋》虽为史书开山之作，却充满为封建伦理服务的偏见；《史记》《汉书》等正史也存在尊君抑臣、内华夏外夷狄的倾向。

著作提出新的读史方法应把握历史四大特性：实践性强调历史与人类活动的不可分离；连系性主张将个别事件置于整体背景中考察；发展规律性指出历史演进存在客观法则；变动性则关注质量互变的辩证关系。作者特别重视经济基础对历史的决定作用，认为生产方式变革是社会形态更替的根本动力。

书中详细分析了如何阅读各类历史文献。对于正史，主张剔除其封建性糟粕，从缝隙中寻找民众生活的真实记录。处理经部典籍时，需区分原始史料与后人附会，如《尚书》中保存了上古社会资料，《诗经》反映了民间生活状况。子部著作则需辨别各学派阶级立场，从相互批评中窥见时代思潮。集部文学作品虽属文艺创作，却蕴含丰富的社会史素材。

作者强调比较研究方法的重要性，主张通过中外历史对照发现中国社会发展的特殊规律。同时提醒要警惕机械套用理论公式，需注意中国历史发展的不平衡性。例如奴隶制阶段存在土地国有、公社形态等东方特点；封建时期较长且具有官僚集权特征；近代更沦为半殖民地状态。

著作还讨论了历史研究中必然性与偶然性的关系，认为个人作用不能改变历史大势，但能影响局部进程。这种辩证观点体现在对秦始皇、曹操等历史人物的评价中，既肯定其顺应时代的一面，也揭露阶级局限。

该书在方法论上具有明显的新史学特征，试图运用唯物史观解析中国历史脉络。虽然部分论述带有特定时代的意识形态色彩，但其对传统史学的批判、对史料辨伪的重视，以及对经济因素的强调，仍具学术参考价值。著作成于历史转折期，本身也成为见证时代思潮的文本标本。

书中提出的历史研究方法，突破了过去偏重政治史和精英史的局限，将视野拓展至社会经济、民众生活等领域。这种整体史观的要求，以及对多重史料互证的强调，对后来的中国史研究产生了一定影响。尽管某些具体结论可能随学术进步需要修正，但其倡导的批判性阅读态度和科学分析方法仍具启发性。