《中古门第论集》是一部深入探讨中古时期中国南方门第制度的学术著作。作者通过分析吴郡朱、张、顾、陆四姓的兴衰演变，揭示了永嘉之乱前后南北方士族关系的复杂转变。书中详细梳理了孙吴至东晋时期，江东旧姓与中原侨姓在政治、文化及经济层面的互动与冲突。

著作指出，孙吴时代吴姓大族凭借地方势力与儒学传统维持显赫地位。晋室南渡后，王导推行“羁縻吴人”策略，通过礼遇顾荣、贺循等南方名士，促使吴姓士族接受北方政权统治。这一政治妥协使得侨姓与吴姓形成微妙平衡，但南北隔阂依然存在，体现在学术思想、道德标准及社会风俗的差异上。

书中特别强调陆氏家族“文武兼修”的门风使其盛极一时，而顾氏以清望见称，张氏以文采显名，朱氏则以武勇著称。四姓间通过婚姻与仕宦相互联结，形成盘根错节的地方势力网络。随着时间推移，吴姓在政治待遇上有所改善，但文化层面的隔阂并未完全消弭，中原士族对南人的轻视态度仍时有显现。

作者进一步比较了南朝门第与北朝郡姓的差异。北方门第在均田制、九品中正制等制度保障下，通过土地兼并、荫附人口等方式巩固经济基础；而南方门第更依赖政治特权与文化资本。侯景之乱后，南朝门第的衰微暴露出其缺乏军事实力与基层凝聚力的弱点。

全书通过大量史料考证，展现出门第制度不仅是政治现象，更是社会结构、经济形态与文化认同的综合体现。南北门第在不同历史条件下的发展路径，反映了中古中国社会多元而动态的演变过程。著作对理解六朝社会阶层流动、地域文化互动具有重要学术价值。