渤海王国是公元7世纪末至10世纪初存在于中国东北地区的少数民族政权，由粟末靺鞨首领大祚荣建立。其疆域范围大致包括今天的吉林省、黑龙江省东部、俄罗斯滨海边疆区及朝鲜半岛北部部分地区。渤海国全盛时期设有五京、十五府、六十二州，被誉为“海东盛国”。

渤海国的建立与唐朝关系密切。大祚荣原本依附于唐朝，后因契丹叛乱占据辽东，于698年在东牟山（今吉林省敦化附近）建立震国。713年，唐玄宗册封大祚荣为渤海郡王，自此改称渤海国。渤海国与唐朝保持朝贡关系，积极学习唐朝的政治制度和文化，同时与日本、新罗等周边国家开展外交贸易。

政治上，渤海国仿效唐朝建立了一套完整的官僚体系。中央设三省六部，地方实行府州县三级管理制度。五京制度是其政治体制的重要特色，包括上京龙泉府（今黑龙江宁安）、中京显德府（今吉林和龙）、东京龙原府（今吉林珲春）、南京南海府（今朝鲜咸镜北道）、西京鸭渌府（今吉林临江）。这套制度有效维护了王国二百多年的统治。

经济上，渤海国依托优越的自然条件发展出多元产业。农业主要种植稻、麦、粟等作物，手工业以冶铁、纺织、制陶为主，著名的“渤海玛瑙”和“渤海貂皮”是对外交易的重要商品。渤海国还开辟了通往唐朝、日本和新罗的交通路线，通过朝贡贸易获得巨大经济利益。

文化方面，渤海国积极吸收唐朝文化，使用汉字，推崇儒家思想，设立学校传播儒学。佛教在渤海国广泛流传，已发现的上京城遗址中有多处寺庙遗迹。渤海国与日本的文化交流尤为密切，日本古籍中保存了大量渤海使节的诗歌作品，体现了较高的汉文化修养。

渤海国的民族构成以靺鞨族为主体，包括高句丽遗民、汉人、契丹人等。其社会结构分为王室贵族、官僚阶层、平民和奴隶等多个等级。王室通过联姻加强与地方部落的联系，维护统治稳定。

10世纪初，渤海国开始走向衰落。内部分裂加剧，外部受到契丹的不断侵扰。926年，辽太祖耶律阿保机率军攻占渤海首都上京龙泉府，末代国王大諲撰出降，渤海国灭亡。辽国在其故地建立东丹国，部分渤海遗民迁徙至朝鲜半岛或中原地区，逐渐融入其他民族。

渤海国作为唐代东北地区的重要地方政权，在政治制度、经济模式和文化发展上都达到较高水平。它不仅是靺鞨民族发展史上的辉煌篇章，也是中国古代少数民族政权成功实践的典范。渤海国的历史经验为研究东北亚古代民族关系和社会发展提供了宝贵资料。