本书是但丁经典史诗《神曲》的地狱篇，由王维克翻译，完整呈现诗人穿越地狱、审视罪恶的精神旅程。但丁在人生中途迷失于黑暗森林，遭猛兽围困，古罗马诗人维吉尔受圣女贝雅特丽齐嘱托，带领他踏上涤罪之路。两人穿过地狱之门，踏入层层深渊，见证各类灵魂因生前罪过承受永恒刑罚。

地狱共分九层，从上至下罪罚渐重，放纵者、暴力者、欺诈者、背叛者依次受惩。狂风卷着淫欲之魂翻滚，暴雨砸向暴食之徒，鲜血浸泡暴君与凶手，冰湖冻结背叛者的躯体。途中，但丁遇见历史权贵、教会人物与同乡亡魂，倾听他们的忏悔、怨恨与预言，直面人性的贪婪、虚伪与残暴。

诗人以鲜活意象勾勒地狱图景，将神话典故、政治批判与道德哲思熔于一炉，借亡魂之口批判现世乱象，呼唤正义与救赎。每一层刑罚都与罪行对应，以因果昭示天理，以苦痛警醒世人。维吉尔一路指引解说，帮但丁理解罪恶本质与神意公正。