《颜元与李塨》一书系统介绍了明末清初著名思想家颜元（习斋）及其弟子李塨（恕谷）的学术思想与实践。全书共分七章，从颜李二人的生平略传入手，逐步深入分析其核心著作与思想体系。

颜元（1635-1704），河北博野人，晚年自号习斋。他幼年家贫，亲历明清易代之痛，深感宋明理学空谈误国，遂力倡“实学”。其思想以“习行”为核心，反对静坐读书，主张通过实践来求知。代表作《四存编》（《存性》、《存学》、《存治》、《存人》）集中体现了其哲学、教育与社会政治主张。

李塨（1659-1733），河北蠡县人，是颜元最重要的弟子。他继承并光大了颜元的实学思想，著述宏富，如《大学辨业》、《小学稽业》等，对颜学进行了系统的阐发与传播。颜李学派强调“躬行实践”，认为学问必须见于事功，反对脱离实际的空谈。

书中详细剖析了颜李学说的理论基础。他们批判程朱理学将“理”与“气”、“知”与“行”割裂，主张“理在气中”、“因行得知”。在教育上，他们抨击科举制与死记硬背的学风，提倡学习“六德、六行、六艺”，即礼、乐、射、御、书、数等实用技能，主张教育应培养经世致用之才。

在社会政治方面，颜李学派提出了均田、寓兵于农、改革教育制度等一系列主张，带有浓厚的经世济民色彩。他们的思想虽然带有一定的复古倾向，但核心精神是强调实践、效用和变革，与当时占统治地位的理学形成了鲜明对比。

该书还介绍了王源、程廷祚、冯辰、刘调赞等颜李弟子的生平与思想，展现了该学派的传承与影响。作者在结论部分将颜李注重“实行”的精神与三民主义的“知难行易”说相联系，认为颜李学说对于救治当时社会的空疏之风具有积极意义。

总体而言，本书是对颜李学派思想一次较为全面的梳理和介绍，为了解明清之际这股强调实践、批判空谈的思潮提供了重要的参考资料。