刘基（1311—1375），字伯温，浙江青田（今浙江文成）人，元末明初杰出的政治家、军事家、文学家，明朝开国元勋，与宋濂、高启并称“明初诗文三大家”，后世常以“刘伯温”称之，被誉为“明初第一谋臣”，更与诸葛亮齐名，成为智慧与谋略的象征。他博通经史、深谙兵法、才兼文武，历经元末乱世归隐蛰伏，后辅佐朱元璋平定天下、开创大明王朝，为明初政权建立与制度奠基立下不世之功，文学上文风雄健，兼具谋略与文才，是明初兼具事功与文名的全才名臣，在明代历史与文化史上影响深远。

刘基自幼天资卓绝，聪慧过人，读书过目成诵，年少便精通儒家经典、天文历法、兵法谋略与阴阳术数，时人誉为“神童”。元至顺年间，他考中进士，步入仕途，历任江西高安县丞、江浙儒学副提举等职，为官清正廉明、执法严苛，一心整顿吏治、体恤百姓，却因刚正不阿得罪权贵，屡遭排挤贬谪。眼见元朝朝政腐败、天下大乱、民不聊生，他愤然辞官归隐青田山中，闭门著书，潜心观察时局，静待明主，期间写下诸多针砭时弊、抒发抱负的诗文，积蓄学识与声望。

元至正二十年（1360年），朱元璋攻占金陵，广纳贤才，听闻刘基才名，力邀其出山辅佐。刘基感念朱元璋的诚意与雄才大略，决意出山，献上“时务十八策”，为朱元璋规划平定天下的核心战略，成为其核心谋士。他运筹帷幄、决胜千里，辅佐朱元璋先灭陈友谅、再平张士诚，随后北伐中原、推翻元朝统治，结束元末战乱局面，每遇重大战事与决策，刘基总能精准研判、出奇制胜，是朱元璋建立明朝的头号功臣。明朝开国后，他官至御史中丞兼太史令，封诚意伯。

治国理政上，刘基力主休养生息、宽以爱民、整顿吏治、严惩贪腐，主张礼法并用，助力朱元璋制定明初典章制度、恢复社会生产、稳定政局，同时参与制定科举、修订历法，为明初社会安定与发展奠定根基。文学层面，他反对元末浮华文风，主张诗文务实致用、针砭现实，散文古朴雄健、说理透彻，诗歌沉郁雄浑、情真意切，《卖柑者言》以寓言形式讽刺社会弊病，流传千古，著有《诚意伯文集》《郁离子》等，《郁离子》更是集思想、政治、文学于一体的传世佳作。

刘基生性刚直，不避权贵，明初因得罪丞相胡惟庸等势力，备受构陷，逐渐被朱元璋疏远。洪武四年（1371年），他辞官归乡，隐居不出，不问政事，却依旧难逃猜忌，晚年忧愤交加，洪武八年（1375年）病逝故里，享年六十五岁，明武宗时期追谥“文成”。刘基一生辅佐帝王定天下，以谋略安邦、以文章传世，虽晚年境遇悲凉，但其功绩与才学被后世铭记，既是开国功臣，也是一代文宗，成为明初历史上极具传奇色彩的名臣。