郑板桥（1693—1765），原名郑燮，字克柔，号板桥，江苏兴化人，清代著名书画家、文学家，“扬州八怪”之首，是中国艺术史上个性鲜明、影响深远的文人典范。

郑板桥出身贫寒，自幼聪慧好学，早年生活困顿，靠教书、卖画维持生计，深知民间疾苦。他科举之路颇为坎坷，康熙年间中秀才，雍正年间中举人，乾隆元年方考中进士，时年四十四岁。后历任山东范县、潍县县令，为官十余年间，他清正廉洁、勤政爱民，重视农桑、体恤百姓。遇饥荒之年，他不顾个人仕途，毅然开仓放粮、赈济灾民，救活无数百姓，却因此得罪豪绅权贵，最终愤然辞官。离任时，百姓沿途相送，其清廉仁厚，被后世传为佳话。

辞官之后，郑板桥定居扬州，以卖书画为生，彻底回归文人本色，纵情于诗书画艺，度过了淡泊而自在的晚年。他性格狂放不羁、孤傲耿直，蔑视世俗规矩，反对僵化保守的艺术风气，与金农等人共同形成别具一格的“扬州画派”，因其画风新奇、不拘古法，被时人称为“八怪”。

在艺术上，郑板桥诗、书、画三绝，尤以画竹、兰、石闻名天下。他笔下的竹子挺拔劲瘦、清峻洒脱，既是自然物象的写照，更是自身高洁人格的象征。他提出“眼中之竹、胸中之竹、手中之竹”的创作理念，强调师法自然又高于自然，追求神韵与意境。其书法自成一体，以画法入笔，纵横错落、瘦硬奇峭，世称“六分半书”，极具个性。

郑板桥的诗文同样成就突出，题材贴近现实，语言质朴自然，多反映民生疾苦、抒发胸中磊落之气。名篇《竹石》“千磨万击还坚劲，任尔东西南北风”，《潍县署中画竹呈年伯包大中丞括》“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声”，均流传千古，既见风骨，亦见仁心。

他一生坚守文人风骨，不媚权贵、不随流俗，将艺术品格与人格修养融为一体。郑板桥不仅是清代艺坛的革新者，更是传统文人精神的代表。其作品与品格数百年来备受推崇，至今仍被视为诗书画合一、人品与艺品俱佳的典范，在中华文化史上留下了浓墨重彩的一笔。