本书是鲁迅艺术文学院编选的陕北民歌合集，收录了信天游、搅工调、革命歌谣等五类经典作品，全面呈现了陕北地区的民俗风情与时代风貌。这些民歌大多采录自甘肃、陕北等地的民间传唱，经整理校勘后结集出版，每首歌后标注了采录地点，部分还附上原曲曲调，方便读者传唱。

内容涵盖多重主题，既有“山丹丹开花背坬红”这类歌唱爱情与生活的信天游，语言质朴直白，满含陕北人的热烈与率真；也有“揽工人儿难”这样反映工农劳作艰辛的搅工调，真实记录了底层劳动者的苦难与坚守。第四辑“刘志丹”专辑聚焦苏维埃运动，传唱红军打土豪、分田地的革命事迹，充满抗争精神；第五辑则收录了移民开荒、反对巫神等贴合时代的歌谣，传递出积极向上的生活态度。

书中民歌语言充满乡土气息，多用陕北方言词汇，生动鲜活。编选者保留了民歌的原始风貌，同时对生僻字词加以注释，既维持了民间文艺的纯粹性，又降低了阅读门槛。无论是研究民俗文化的学者，还是喜爱民间歌谣的读者，都能从中感受陕北大地的厚重底蕴与陕北人民的真挚情感，是传承民间文艺与红色文化的珍贵文献。