这本书由马林诺夫斯基著、李安宅译，商务印书馆发行，聚焦巫术、科学、宗教与神话的关系，以文化人类学视角展开研究。作者通过对原始民族（如梅关内西人）的实地考察，打破“原始民族缺乏科学”的偏见，指出原始社会存在科学、巫术、宗教三个明确领域：科学对应世俗的理性实践，像农耕、航海中的知识与技能；巫术用于应对不可控的意外与风险，有固定仪式和咒语；宗教则围绕生命、死亡等核心议题，通过公共仪式强化社会联结与传统传承。

书中深入分析各领域特性与互动，比如巫术与科学均有明确目的，却依赖不同逻辑；宗教仪式兼具个人情感慰藉与社会整合功能。同时探讨神话的文化角色，认为其并非单纯想象，而是服务于传统传承、社会规范确立的“活的文化工具”，不同类型神话（如起源神话、死亡神话）对应不同文化需求。作者还强调在研究原始文化时，需结合实地观察，避免主观臆断，为理解人类早期文化结构与精神世界提供重要参考。