《梅苑》是宋代黄大舆编纂的一部专题性词集，专收咏梅词作。全书按词牌分类编排，收录唐宋时期咏梅词数百首，堪称中国文学史上第一部咏梅词专集。黄大舆在自序中阐述编纂缘起，提及自己抱疾山居时于斋前植梅一株，花开粲然，遂生辑录咏梅词作之念。

编纂者深受屈原“列芳草”传统影响，将咏梅词汇编成帙，定名“梅苑”，取“诗人之义托物取与”的深意。这种编纂理念体现宋人对梅花的特殊情感，也反映宋代咏物词的繁荣景象。书中词作大多描写梅花凌寒独放的品格，寄托文人高洁理想。

全书结构按词牌分类，卷一收录《胜胜慢》《江城子》等长调，卷二收录《蓦山溪》《梅花引》等中调，卷三至卷四收录《点绛唇》《忆秦娥》等小令。这种编排方式既展现词体多样性，又突出不同词牌表现梅花意象的独特魅力。各卷内部大体按作者时代顺序排列，可见编纂者的文献意识。

书中所收词作题材集中而意境丰富。有的描写梅花形态，如“影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”捕捉月下梅影；有的赞美梅花品格，如“冰姿不怕雪霜欺”展现傲骨精神；有的借梅抒怀，如“驿外断桥边，寂寞开无主”寄托身世之感。这些词作共同构建起梅花在宋代文学中的象征体系。

艺术表现上突出咏物词的特质。词人善用拟人手法，将梅花化作“玉骨冰肌”的仙子；注重炼字琢句，“疏影横斜”“暗香浮动”等成为经典意象；讲究寄托遥深，往往通过咏梅表达人生感悟。这些艺术特点使《梅苑》成为研究宋代咏物词的重要文本。

文献价值方面，该书保存大量失传词作。李邴《汉宫春》、周邦彦《花犯》等名篇赖此得以流传。书中收录的民间词人作品，为研究宋代词坛全貌提供珍贵资料。部分词作仅见于此书，可补《全宋词》之遗。

版本流传经历曲折。现存最早为楝亭藏本，后经扬州诗局重刊。书中可见徐乃昌威跋语，提及“积学写徐”的校勘过程。部分卷次存在文字错简，如卷三《梅花曲》与《满庭霜》的混排现象，需结合其他版本校勘。

文化意义上，《梅苑》集中体现宋代梅文化的繁荣。梅花从自然物象升华为文化符号，承载着士人群体的人格理想。书中词作既展现宋代园艺栽培的成就，又反映文人雅集吟咏的风尚，是研究宋代文化生活的重要窗口。

艺术影响深远。南宋姜夔《暗香》《疏影》等咏梅名篇，明显受到此书所收词作启发。明代《梅花百咏》等专题诗集，在编纂体例上也可见《梅苑》的影响。该书确立的咏梅词创作范式，成为后世词人不断追摹的典范。

总体而言，《梅苑》作为现存最早的咏梅词总集，既具有文献辑佚价值，又展现宋代咏物词的艺术成就。该书通过集中呈现梅花词作，构建起完整的梅花美学体系，对后世咏梅文学产生深远影响。其编纂体例和艺术追求，堪称专题词集编纂的典范之作。