这是陈垣所著的宗教史研究专著，作为“辅仁大学丛书”之一种刊行，系统梳理了摩尼教在中国的流传脉络，是该领域研究的开山之作，兼具开创性与权威性。

全书以严谨的考据方法，将史料梳理与学术考证相结合，彻底厘清了摩尼教的起源、教义及其入华后的传播轨迹。作者广征博引，从《旧唐书》《新唐书》等正史典籍，到敦煌文书、碑刻方志等出土与传世文献中钩沉辑佚，还原了这一宗教在唐代传入、五代发展、宋代演变直至明清余绪的完整历史。

书中重点辨析了摩尼教与祆教、景教的区别，纠正了历史上长期将三者混为一谈的谬误。作者详细考证了摩尼教如何与中国本土文化融合，又如何在不同朝代的宗教政策下，以“明教”等形态在民间潜流传播，并探讨了其与农民起义的关联。论证过程层层递进，引用文献翔实可靠，展现了深厚的史料功底与缜密的治学逻辑。

作为一部经典的专题研究著作，它建立了摩尼教入华史的研究框架，为后世的宗教史、中外文化交流史研究奠定了坚实基础。全书行文质朴，不尚空论，用扎实的考据呈现历史真相，既是宗教学、历史学研究者的必备案头书，也为想要深入了解古代中西文化交融的读者，提供了一条清晰的认知路径。