谷应泰（1620—1690），字赓虞，别号霖苍，直隶丰润（今河北唐山丰润区）人，清初杰出史学家、官吏，被誉为“清代文苑第一人”，是明清之际明史研究的核心学者，其编撰的《明史纪事本末》开创清代纪事本末体史书新典范，成书早于官修《明史》八十余年，填补了清初明史研究的空白，成为后世研究明代历史不可或缺的经典典籍，在清代史学史上占据举足轻重的地位。

谷应泰出身丰润望族，家学深厚，自幼天资聪颖、博闻强记，年少便潜心研习经史典籍，工于诗文，才名远播。他身处明清易代之际，亲历朝代更迭，对明代兴衰治乱有着深刻体悟，自幼便立志梳理明史、以史鉴今。顺治四年（1647），谷应泰考中进士，自此步入仕途，历任户部主事、员外郎，后外放担任浙江提学佥事，负责当地文教事务，任职期间大力兴办教育、整顿学风，选拔寒门才俊，深受士林敬重。

在浙江任职期间，谷应泰利用江南文献丰富、文人荟萃的优势，广泛搜集明代历朝实录、邸报、私家野史、文集笔记等海量史料，同时招揽蒋棻、陆圻等江南名士，共同编撰明史著作。他摒弃传统纪传体、编年体的局限，仿照袁枢《通鉴纪事本末》体例，历时数年，精心编撰完成《明史纪事本末》。全书共八十卷，以明代重大历史事件为纲，分设八十个专题，从元末朱元璋起兵，到明末李自成农民起义、明朝覆亡，完整串联起明代近三百年兴衰历程，脉络清晰、叙事详实，每篇文末附史论，点评历史得失、阐发治国理念，见解独到、文辞典雅。

《明史纪事本末》的核心价值，在于其成书时间早，大量采择官修史书未收录的民间史料，完整保留诸多明代关键史实细节，尤其对明末农民战争、宫廷变故、边疆治理等内容记载详实，弥补了官修《明史》的诸多缺憾。虽书中部分内容参考野史传闻，存在细微考据疏漏，但整体史学价值极高，是纪事本末体史书中的巅峰之作，与《通鉴纪事本末》齐名。除史学巨著外，谷应泰还著有《筑益堂集》，文风醇厚，兼具文学价值与史料意义。

谷应泰一生仕途平稳，始终心系学术，为官之余潜心治学，终成一代史学大家。他以严谨务实的治学态度，耗时耗力梳理明代历史，打破了清初史学界重经轻史、空谈义理的风气，推动实证史学发展。康熙二十九年（1690），谷应泰病逝，享年七十一岁。他虽无惊天动地的政治功绩，却以一部《明史纪事本末》名垂青史，为后世留存了珍贵的明代历史文献，其史学成就与治学精神，被后世学者广为推崇，成为清代史学发展史上的重要标杆。