《发须爪》一书探讨了中国古代对于头发和指甲的迷信观念。书中指出，尽管现代科学已经普及，但在过去，人们对于头发和指甲的看法与现代人有很大的不同。这些迷信观念不仅在古代文献中有记载，而且在民间习俗中也有所体现。

书中首先介绍了现代人对头发和指甲的态度。现代人通常认为头发和指甲是身体的一部分，修剪它们主要是为了美观和卫生。然而，在古代，人们对于这些看似无关紧要的身体部分有着不同的看法。他们相信头发和指甲具有特殊的功效，可以用于治疗各种疾病。

书中详细列举了古代文献中关于头发和指甲的记载。例如，《神农本草》中提到头发可以治疗多种疾病，包括小儿惊热、女子胎产便血、出血等症状。此外，书中还提到指甲也被认为具有类似的功效，可以用于治疗小便不利、尿血等问题。

书中还分析了这些迷信观念的来源。古代人认为头发和指甲与人的生命力密切相关，因此它们的功效被认为非常强大。这种观念在一定程度上反映了古代人对生命和健康的理解。

总之，《发须爪》通过对古代文献和民间习俗的研究，揭示了中国古代对于头发和指甲的特殊看法。这些迷信观念虽然在现代看来有些荒诞，但在当时却是人们生活中不可或缺的一部分。